Contrairement aux systèmes américain GPS, russe GLONASS et européen Galileo, qui utilisent des satellites en orbite terrestre moyenne, BeiDou-1 utilise des satellites géostationnaires, ce qui signifie qu’il n’a pas besoin d’une grande constellation de satellites, mais que sa couverture est limitée aux zones de la Terre où les satellites sont visibles.

BeiDou-2 remplace complètement BeiDou-1. Le nouveau système est une constellation de 35 satellites, dont 5 satellites en orbite géostationnaire pour la rétrocompatibilité avec BeiDou-1, et 30 satellites non géostationnaires (27 en orbite terrestre moyenne et 3 en orbite géosynchrone inclinée) qui offriront une couverture complète du globe une fois mis en service. BeiDou offre deux niveaux de service de positionnement : ouvert (public) et restreint (militaire). Le service public est accessible à l’ensemble des utilisateurs, tandis que les services restreints sont réservés à l’armée chinoise. Outre les services de navigation, BeiDou fournit des services de télémétrie, des messages du Système d’Identification Automatique (SIA) et des messages courts.

Le système d’interception BeiDou de Stratign est conçu comme un système entièrement passif qui utilise un récepteur de radiofréquences à 5 canaux et un démodulateur pour traiter les signaux provenant des 5 satellites géostationnaires. Le système analyse et traite les informations dans le processeur de messages BeiDou et les met à la disposition des opérateurs pour une analyse et un affichage plus approfondi. Le système est accompagné de serveurs supplémentaires où les informations traitées concernant le système d’identification automatique (SIA), la télémétrie, etc. peuvent être stockées en vue d’une référence et d’une analyse ultérieures.